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一夜近乎无眠而又要早早将事情安排下去的贾琏，刚才在恍惚之中，连马都没上得，幸有小厮在旁，情急之下扶稳住了，才没摔倒在地。
贾瑞、贾蓉便劝他回屋休息，贾琏不肯，执意要去。便请贾琏坐上马车同行。
出了内城后，众人依旧拉紧马缰，让车马走得慢些。
神京分皇城（内城）和外城（城南）。都中有一俗语，东贵西富南平。内城的东城住得多是贵人，西城住的则多是富人。至于城南的一大片范围内，住得多是些平民。
由大量人口而带来的庞大消费力，城南成了都中最为热闹的地方。
官道两边匆匆忙忙的行人，鳞次栉比的商铺，场景像是跟往年一般，没甚变化。
不知煤炉子和蜂窝煤生意经能引出多大风暴...
车窗处伸出一顶狐皮暖帽，冒出头来的贾琏接连吐出几口水汽之后，笑道：“前年我大婚之时，内相也奉得圣上之命，前来敕封你嫂子为六品安人。进士相公果然是天子门生，恩宠无比！明明我捐的同知与你的县令同是六品官职，你却能得赐赏了五品虚职！抬升了一品，连带弟妹也诰封了五品宜人！倒让你二嫂整夜羡慕不已！”
贾瑞笑道：“琏二哥打小就比我聪慧，像我这般愚钝之人都能中得，琏二哥也必能中得！二哥要不从明日开始发奋读书，寒窗几载，便可吃上琼林宴上的御酒了！”
“此话休要再提！我听了便要自戳于此，无地自容！实不相瞒，前些年月里头，我也有自得自满，自认能办人情世故，应酬世俗之事，经事便利无比！昨夜听君一席话，才知自己乃是坐井观天之徒！”
贾琏接着苦笑：“少年时也曾想着读四书研五经，去考举人进士的！在家塾中启蒙识字，在家还有良师传道，平时更有文人相公们相聚讨论文章经义，倒也感觉此事便宜。谁知进了贡院，住了个三天两夜，就着实把我苦惨了！初八那日，遭了兵贼的羞辱搜身也就罢了！等我进了号房，尤记得是“秋”字伍号，才知前辈相公们说得太过于轻巧！如此逼仄之地，是叫人住得？！”
贾瑞呵呵笑道：“琏二哥！多少文人骚客都是这般过来的！”
贾琏连连摇头：“惭愧惭愧！当晚胡乱吃了点散碎的糕点...只是住了一晚，一晚就是无眠！隔日便是精神恍惚，顿感精力不济。头场科试只能胡乱书写，出场后手脚酥软、精神难耐，几欲昏厥！后面的两场更是乱写一通！哎！当年先珠大哥也是像我这般，才落下了病根...”
斯人已逝，往事如烟，不可回首。贾瑞只得劝慰了几句。
一旁的贾蓉听得庆幸自得不已。
一路闲聊，众人来至右安城门内一间名叫“泰安楼”的酒楼，匆匆吃完午饭，便就出了城郭。
此时贾琏精神好了点，众人便快马加鞭，赶向目的地。
马蹄践踏着残雪，前方远近高矮的山丘尽是白茫茫的一片。
“瑞哥儿，你买的那块地有多大？”贾琏好奇问道
“约莫一顷半地...是片砂石荒地，种不成粮食！买卖之时，还在宛平县衙门交了买地的税契银四两五钱银子！”贾瑞笑着说道。
“都可吃顿酒了！瑞大叔，其实这银子可以省下来的......”贾蓉听到后有些惋惜。
“哈哈哈！蓉哥儿，有些银钱不能省去！也无必要去行取巧之事，得不偿失！”
“需谨记！”
对于贾蓉的小心思，贾瑞告诫一番。
贾蓉惶恐礼谢，装作受教。
在马背上，众人望着远处的京大营。京营周边四五里范围内，有正在持戈巡逻的将士。贾瑞垂下恋恋不舍的目光，心中念念：如果京大营在贾家手中，何必如此谨慎行事？！
“瑞哥儿，此刻王世伯应在营内，我们同去营里？即便他不在，又有见见其他叔辈也可！你可知当年教导你马术的蔡知事，现已升任为蔡镇抚了！”贾琏来了兴趣，劝说贾瑞同去军营。
“琏二哥，我已是主事外官，需懂得避嫌！你们想去便去罢。我先去香山村瞧上一回，回城时再汇合一起！”贾瑞说道。
“我倒是疏忽了！”贾琏笑道，“我们当然是与你一同去香山村瞧瞧先！”
“二爷”“瑞大爷”“蓉哥儿”
赖大、单大良、詹光、程日兴等几人上前问候。
“有劳诸位管事了！建造工坊的匠人可都齐备了？”贾琏、贾瑞等人下马，看向了空地上正在搭建的几个茅屋。
“联系牙行找了一些，后续会赶过来！其他如挖井、打更守夜、厨子之类的，也会晚点过来。大量木料和建造工具有其他管事的去买办了，也会过些时辰送来。还有.....”赖大几人亲执马缰，满脸堆笑地细细说来。
贾瑞先是认真地听赖大说完，正色说道：
“赖管家和管事们办事，最让人放心不过的！我妄言补充一句：谨记！水源、食物最为重要！人来了要让璘三弟带领教导一回，勿忘勿忘！”
贾琏也笑着接道：
“还望各位先不忙于节日，等将事情做完，往后有的时间是高乐！众位辛苦，我会禀明政二伯和珍大哥，再赏与你们的！”
众人自是推辞客套一番。
“瑞大叔，我想今晚便住在这里！”贾菅上前来说道。
贾瑞呵呵一笑，劝道：“今日先回城罢！等明日多搭几间屋舍才好，你也要备齐行李，搬些家火！”
“菅哥儿，赖管事、单管事他们会帮衬你把工坊建起来，有事尽可与他们相商！但是诸事由你定夺，放手去做，有赦大伯、政二伯和珍大哥在你背后呢！”
贾瑞拍了拍贾菅的臂膀，在众人面前又细心叮嘱一回。
完事后，贾瑞、贾琏带走一群意犹未尽的，一早跟上贾菅、贾瑁出城的族中子弟，先行回城。
“尔等今日可曾尽兴？”贾瑞笑问道。
看着这回出城的几个年长点的小辈们，一路高声嬉笑，似是兴致不减。
“瑞大叔，要是能再出来一次城外，看看郊野冬景便好了！”
“极是极是！想我长至这般年龄，才得出城两回，天见尤怜！”
“瑞大哥，你何时得了空闲，再带我们出城一次吧！”
“瑞大哥最为慈悲，定会带我们再一次出城，就疼疼侄儿吧！”
“还望瑞大叔（瑞大哥）疼疼我等！”
待马车上的几人传遍了贾瑞说的话，都在齐声哀求。
“回去后你们叫上学堂里的亲友同学，明日再去我庄里头耍一回罢！”贾瑞笑道。
众小在马车上欢呼雀跃，皆礼谢贾瑞。一路喧哗，回到城内。